Certificación o acreditación?

En varias ocasiones escuché la expresión “mi empresa está acreditada según normas de calidad” cuando la realidad es que está “certificada”, no acreditada.

¿Cuál es la diferencia?.

Cuando una empresa implanta un sistema de gestión, en cumplimiento de una norma ISO (por ej. de calidad, o cualquier otra certificable), con el fin de obtener el “Certificado de Calidad”, es evaluada por una entidad certificadora, que evalúa la conformidad del sistema de gestión con la norma de referencia. Este proceso de evaluación de la conformidad es la “certificación”.

La "acreditación", es el proceso por el cual, ese organismo de evaluación (en este caso la certificadora), demuestra que cumple con requisitos específicos, cuenta con profesionales competentes y es imparcial para realizar las actividades de “evaluación de la conformidad”.

Para que el certificado emitido por una entidad de certificación, sea confiable, ésta entidad debe estar acreditada por una organización miembro de la IAF (International Acreditation Forum: www.iaf.nu).

Ahora bien, ¿Cuál es ese organismo que acredita a las certificadoras?

Cada país tiene su organismo de acreditación. En España ENAC (www.enac.es) es el organismo designado por la administración para establecer y mantener el sistema de acreditación a nivel nacional.

En Argentina es el Organismo Argentino de Acreditación (www.oaa.org.ar), una entidad privada sin fines de lucro, creada dentro del marco del Sistema Nacional de Normas, Calidad y Certificación.

Esto no significa que una empresa que quiere certificar su sistema de gestión, esté obligada a contar con una entidad acreditada, pero a la hora de elegir, deberá poner en la balanza cuanto le interesa el presigio de su certificado.

ENAC además del servicio de certificación de sistemas de gestión, acredita el servicio de certificación de productos, de personas; actividades de verificadores de sistemas de gestión y auditoría EMAS; la competencia de laboratorios de ensayo y calibración; las actividades de inspección, entre otras.

El OAA además de acreditar organismos de certificación de sistemas de gestión, acredita organismos de certificación de personas, de productos; organismos de inspección, proveedores de ensayos de aptitud, laboratorios de ensayo y calibración, y laboratorios clínicos.

En resumen y según el ejemplo planteado, la certificación la recibe la empresa por su sistema de gestión. La acreditación, la recibe la entidad que otorga el certificado por el sistema de gestión.

Esto es algo así como evaluar a quien evalúa.